Dans les lectures d’aujourd’hui, saint Paul et Jésus nous rappellent que la vraie liberté ne vient pas de l’observance extérieure des lois, mais de la pureté intérieure qui se manifeste dans l’amour fraternel et le service désintéressé.
Depuis une dizaine de jours, nous lisons l’épître aux Galates, dans laquelle saint Paul adresse un message fort aux communautés qu’il avait évangélisées lors de son premier voyage missionnaire avec Barnabas.
La foi, qui agit par la charité
Fort de son expérience à Antioche de Syrie, Paul prêchait un christianisme libéré de la Loi juive, favorisant la pleine communion entre les chrétiens issus du judaïsme et ceux venant du paganisme.
Or, après son départ, certains délégués de l’Église mère de Jérusalem, dirigée par Jacques, frère du Seigneur, ont enseigné aux Galates qu’il fallait d’abord devenir juif pour ensuite pouvoir être chrétien. Cela a causé des doutes et de la confusion parmi les fidèles, incitant Paul à réagir avec force.
Paul s’oppose fermement à cette conception, soulignant que ce n’est pas la pratique de la loi qui libère, mais l’Esprit de Dieu, donné par le Christ.
Nous, c’est par l’Esprit, en effet, que de la foi nous attendons la justice espérée. Car, dans le Christ Jésus, ce qui a de la valeur, ce n’est pas que l’on soit circoncis ou non, mais c’est la foi, qui agit par la charité. (Ga 5, 5-6)
Libérés de l’esclavage de la Loi et de nos égoïsmes, le Christ nous appelle à aimer et servir nos frères comme nous-mêmes.
L’intérieur compte plus que l’extérieur
L’enseignement de Paul trouve un écho profond dans l’évangile d’aujourd’hui, où Jésus confronte une autre forme d’obsession pour les rites extérieurs.
Lorsqu’un pharisien s’étonne que Jésus n’ait pas respecté les ablutions rituelles avant le repas, Jésus répond que la religion ne consiste pas en un simple respect des lois externes.
Il souligne que ce n’est pas l’observation scrupuleuse des préceptes qui libère, mais bien l’Esprit qui agit à l’intérieur du cœur de l’homme.
Bien sûr, vous purifiez l’extérieur de la coupe et du plat, mais à l’intérieur de vous-mêmes, vous êtes remplis de cupidité et de méchanceté. (Lc 11, 39)
Jésus nous rappelle que la véritable pureté vient de l’intérieur.
Un cœur pur est un cœur tourné vers les autres, qui exprime cet amour par des actes concrets de service et de bienveillance.
C’est l’amour fraternel, manifesté dans des gestes désintéressés, qui purifie notre cœur et nous rapproche de Dieu.
Paul et Jésus: un même appel à la liberté
L’épître aux Galates et l’évangile d’aujourd’hui résonnent d’une même voix.
Paul et Jésus nous appellent à une foi libératrice, non asservie aux rites extérieurs, mais enracinée dans l’amour et le service désintéressé. La pureté du cœur, que Jésus appelle de ses vœux, se traduit dans nos vies par notre capacité à aimer et à servir nos frères et sœurs.
Il nous revient, en tant que chrétiens, de répondre à cet appel à la liberté intérieure, en nous ajustant constamment à ce message libérateur de l’amour, de la charité, et du service.
Évangile de Jésus-Christ selon saint Luc
En ce temps-là, pendant que Jésus parlait, un pharisien l’invita pour le repas de midi. Jésus entra chez lui et prit place. Le pharisien fut étonné en voyant qu’il n’avait pas fait d’abord les ablutions précédant le repas. Le Seigneur lui dit: «Bien sûr, vous les pharisiens, vous purifiez l’extérieur de la coupe et du plat, mais à l’intérieur de vous-mêmes vous êtes remplis de cupidité et de méchanceté. Insensés! Celui qui a fait l’extérieur n’a-t-il pas fait aussi l’intérieur? Donnez plutôt en aumône ce que vous avez, et alors tout sera pur pour vous.»
Ga 5, 1-6 / Lc 11, 37-41
Pour les lectures du jour, consultez AELF – 15 octobre 2024.
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