El encuentro internacional bienal de las Sociedades Misioneras de Vida Apostólica (MISAL) se llevó a cabo del 2 al 6 de diciembre de 2024 en el Centro de Peregrinación de Pilar, en Goa. Organizado por la Sociedad de los Misioneros de San Francisco Javier (SFX), el evento reunió a unos treinta delegados de 19 sociedades misioneras. Esta conferencia, realzada por la presencia del Cardenal Luis Antonio Tagle, Pro-Prefecto del Dicasterio para la Evangelización, coincidió con la exposición decenal de las reliquias de San Francisco Javier, Patrón de las Misiones, en la catedral de la Vieja Goa.
Goa: Una Memoria Viva de la Misión
Antigua colonia portuguesa, Goa desempeñó un papel fundamental en la difusión del cristianismo en Asia. Hace casi cinco siglos, numerosos misioneros zarparon desde sus costas hacia los confines de Oriente. En 1543, fue desde Goa que Francisco Javier emprendió su viaje al Archipiélago de las Comoras, antes de continuar su misión hacia Ceilán, las Molucas y finalmente Japón.
La Sociedad de los Misioneros de San Francisco Javier (SFX), que acogió este encuentro, continúa perpetuando este espíritu misionero. Fundada en 1887 por el P. Bento Martins en Agonda, Goa—entonces bajo dominio portugués—la Sociedad trasladó su sede en 1890 a un antiguo convento capuchino ubicado en Pilar.
Hoy en día, la Sociedad de Pilar trabaja en 38 diócesis en India y 8 en el extranjero, con 383 sacerdotes, 9 hermanos laicos y 3 obispos entre sus miembros. En 2010, fue elevada al rango de Sociedad de Derecho Pontificio, reforzando así su vocación universal.
Una Nueva Mirada a las Fronteras de la Misión
La conferencia MISAL 2024 comenzó el lunes 2 de diciembre de 2024, en presencia del Cardenal Luis Antonio Tagle; Monseñor Filipe Neri Ferrão, Arzobispo de Goa; Monseñor Leopoldo Girelli, Nuncio Apostólico en India; y Monseñor Sebastiao Mascarenhas, Obispo de Baroda y ex Superior General de los SFX.
En su discurso inaugural, el Cardenal Tagle invitó a los delegados a redefinir las fronteras de la misión. Según él, estas «fronteras» adoptan diversas formas:
- Geográficas y Culturales: Comprender las barreras locales para una mejor inculturación del Evangelio.
- Inexploradas: Alcanzar espacios descuidados o ignorados.
- Intelectuales y Digitales: Involucrarse en campos emergentes con creatividad y fe.
Tagle también puso de manifiesto el paradojo de las «zonas establecidas,» donde la pobreza espiritual amenaza la vitalidad cristiana, mientras que las «zonas inestables» generan mártires y vocaciones. Exhortó a los participantes a superar las divisiones y abrazar una misión verdaderamente universal.
Se dedicó un día completo a las presentaciones de las Sociedades participantes. Estos intercambios permitieron a los delegados compartir sus historias, desafíos y perspectivas. Fue una experiencia enriquecedora que profundizó en la diversidad de las experiencias misioneras.
Discernimiento Teológico y Desafíos Prácticos
La intervención de Félix Wilfred, sacerdote y profesor emérito de estudios cristianos en la Universidad Estatal de Madrás, titulada Nuevas Fronteras de la Misión: Imaginar el Compromiso de las Sociedades de Vida Apostólica en el Mundo de Hoy, despertó un gran interés entre los participantes.
Exhortó a las Sociedades de Vida Apostólica a no limitarse a reaccionar ante los desafíos contemporáneos, sino a discernir los signos de los tiempos y responder de manera proactiva y creativa. Subrayó que el espíritu de la sinodalidad exige un compromiso valiente en los ámbitos donde las necesidades humanas y espirituales son más urgentes.
El teólogo identificó cinco prioridades para una acción misionera renovada:
- Ecología Integral: Responder al clamor de la tierra y de los pobres, inspirándose en la encíclica Laudato Si’.
- Misión hacia los Marginados: Prestar especial atención a los migrantes y a sus sufrimientos.
- Defensa de los Derechos y la Dignidad de las Mujeres: Promover su papel en la sociedad y en la Iglesia.
- Diálogo Interreligioso en un Mundo Pluralista: Construir puentes entre religiones para una coexistencia armoniosa.
- Acompañamiento en Espacios Digitales y Seculares: Invertir en la evangelización digital y responder a los retos del mundo digital.
Un taller dirigido por Anton Paul SDB, representante oficial del Dicasterio para la Evangelización, abordó las cuestiones prácticas y canónicas propias de las Sociedades de Vida Apostólica. Su presentación destacó temas clave como el gobierno de las Sociedades misioneras, los procedimientos de admisión y formación de los miembros, las normas que rigen la renuncia o la salida voluntaria, así como los deberes y responsabilidades de los miembros en conformidad con los carismas fundacionales.
Conversación Espiritual y Declaración Final
Un momento crucial del encuentro fue la práctica de la conversación espiritual, un método inspirado en la tradición ignaciana, que permite un discernimiento comunitario iluminado.
A través de la oración, la meditación común y la escucha activa, los delegados buscaron discernir juntos la voluntad de Dios para el futuro de la misión apostólica. Este enfoque creó un espacio de confianza y apertura, favoreciendo intercambios profundos sobre los desafíos contemporáneos de la misión.
La declaración final de MISAL 2024, fruto de este ejercicio de discernimiento, reafirmó cuatro prioridades esenciales:
- Transformación Personal y Formación en la Fe: Cultivar en los miembros un amor ardiente por Dios y una comunión en el Espíritu de Cristo, inspirándolos a amar como Él ama.
- Misión hacia los Marginados: Fieles a la vocación ad gentes, comprometiéndose valientemente con los marginados, especialmente los migrantes, con un espíritu de contemplación y asombro ante la obra de Dios.
- Sinodalidad y Fraternidad: Promover una vida comunitaria basada en la sinodalidad y fortalecer la solidaridad entre las Sociedades.
- Compromiso Misionero en el Mundo Digital: Invertir en el ámbito digital para llevar una presencia evangelizadora auténtica.
La declaración concluye con estas palabras:
«Juntos, abrazamos la frontera universal del amor de Dios. Caminando juntos, alcanzamos nuevos horizontes.»
El Futuro: Iniciativas y Medidas Concretas
Los participantes también subrayaron la importancia de los encuentros de MISAL y establecieron algunos hitos para fortalecer los vínculos y la colaboración entre las Sociedades. Para lograrlo, se tomaron varias decisiones:
- Creación de una Secretaría Permanente: Se establecerá una estructura para coordinar los intercambios y fomentar la comunicación entre las Sociedades miembros.
- Investigación Histórica para el 50º Aniversario de MISAL: En preparación para este aniversario en 2025, se realizará un estudio exhaustivo sobre la historia y el impacto de MISAL desde su creación. Los archivos actualmente conservados en la Casa SMA en Roma serán digitalizados para preservar y valorar este legado. También se planea una publicación que narre esta historia.
- Planificación de Encuentros Futuros:
- Un encuentro continental europeo está previsto para 2025 en Milán, organizado por los PIME (Instituto Pontificio para las Misiones Extranjeras).
- El próximo encuentro internacional de MISAL se llevará a cabo en Nairobi, Kenia, en 2026.
Aspectos culturales destacados, como conciertos organizados por los hermanos y laicos de la comunidad, exposiciones sobre el patrimonio étnico y religioso de Goa y la India, y un crucero por el río Mandovi—una ruta histórica de San Francisco Javier—también enriquecieron el programa. Estas actividades permitieron a los delegados profundizar en la comprensión del legado misionero de Goa mientras fortalecían sus lazos en un ambiente amistoso e informal.
MISAL 2024 nos recuerda con fuerza que la misión trasciende todas las fronteras cuando se vive en un espíritu de comunión y amor universal.
Este encuentro renovó el compromiso de las Sociedades de trabajar juntas por una evangelización que sea cada vez más audaz, innovadora y fiel al espíritu de sus orígenes. Las iniciativas emprendidas reflejan la vitalidad y la unidad de las Sociedades de Vida Apostólica en su vocación de servir a Cristo y a Su Iglesia.
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